Elf Jahre waren seit dem Untergang der Titanic vergangen. Hatte René Lacoste das im Kopf, als er an Bord des Ozeandampfers France* ging? Gar nicht. Das war nicht im Entferntesten sein Stil. Die Überfahrt von Le Havre nach New York dauerte sieben Tage, und wenn man wieder auf einem anderen Kontinent an Land ging, gab es eine ganz neue Welt zu entdecken – neue Sehenswürdigkeiten und Klänge, eine neue Kultur, eine neue Sprache. Da wäre vor allem das Turnier mit dem ersten Play-off gegen die australische Mannschaft. Das dachte wahrscheinlich der junge Lacoste, als er mit Koffer und Schlägern an Bord stieg.

René Lacoste wurde von seiner Mutter Marie-Madeleine auf der langen Reise an Bord des Vierdeckerdampfers der Compagnie Générale Transatlantique begleitet. Sie dachte, er sei zu jung, um alleine den Atlantik zu überqueren. Auf der Reise waren auch drei Männer dabei. Erstens der Kapitän des französischen Davis-Cup-Teams, Allan H. Muhr, der Mann, der Lacoste seine Chance gegeben hatte. Muhr hatte auch zwei erfahrene Spieler für dieses Interzonen-Play-off ausgewählt, Pierre Hirsch und Jacques Brugnon, die älter und erfahrener waren als René. Die gefeierte Aufstellung der Vier Musketiere war noch nicht vollständig – Henri Cochet musste sich ihnen noch anschließen, und Hirsch hatte seinen Platz noch nicht an Jean Borotra abgetreten –, aber dieses Team schien es bereits schaffen zu können.

Damals waren Ozeandampfer beliebte Spielplätze für die Oberschicht, auf denen sie sich trafen und Kontakte knüpften. Tatsächlich traf Lacoste einige Jahre später auf einer weiteren Atlantiküberquerung die Frau, die seine spätere Frau werden sollte, die Golfmeisterin Simone Thion de la Chaume. Während dieser ersten Kreuzfahrt lernte der junge René jedoch einen amerikanischen Unternehmer kennen, der ein Kaufhaus in San Francisco besaß. Sein neuer Freund machte ihn mit Mahjong bekannt, einem chinesischen Spiel mit Spielsteinen, das ihn sofort faszinierte.

Das Mahjong-Spielen gab René Zeit zum Nachdenken und beschäftigte ihn, während er nachdachte. Vielleicht nahm die Idee für seine erste Erfindung bereits Gestalt an: einen Reise-Mahjong-Tisch, für den er bald sein erstes Patent anmelden würde. Doch der Tennis-Champ kümmerte sich auch um seinen Körper. Lacoste trainierte zusammen mit seinen beiden Teamkollegen, lief, streckte sich und machte Gymnastikübungen. Gelegentlich nahmen die drei Männer sogar ihre Schläger mit auf das Holzdeck des Schiffes und tauschten ein paar Ballwechsel aus. Amerika rückte näher, ebenso wie die Australier.