Das dringende Telegramm, das René Lacoste in seinen Händen hielt, war die offizielle Einladung, von der jeder Tennisspieler träumte. Es waren Neuigkeiten, auf die er sehnsüchtig gewartet hatte. Der junge Mann wird für das französische Davis-Cup-Team ausgewählt. Dies war nicht das erste Mal – Lacoste war zuletzt an triumphalen Duellen gegen Dänemark, Irland und die Schweiz beteiligt –, aber dieses Mal war es etwas Besonderes.

Ende Juli 1923 trat das französische Team im Europa-Zone-Finale des Davis Cups in Deauville gegen Spanien an. Wenn sie gewinnen würden, müssten sie den ganzen Weg über den Atlantik reisen, um auf amerikanischem Boden gegen die Gewinner der America Zone anzutreten. Wer auch immer dort triumphierte, würde dann den Titelverteidiger, die Vereinigten Staaten, herausfordern. Deshalb war es wichtig, dass er die Nerven behielt. Obwohl er erst 19 war.

Als sie in Deauville und auf den frisch renovierten Rasenplätzen des Sporting Club ankamen – unterhalb der heutigen Golf Barrière, wo die Lacoste Ladies Open de France ausgetragen werden – wurde René Lacoste direkt ins kalte Wasser geworfen. Am Samstag, den 28. Juli, ernannte ihn der Kapitän der französischen Mannschaft, Allan H. Muhr, zum Anführer des Wettbewerbs, indem er gegen Manuel de Gomar antrat, einen spanischen Starspieler, der im Turnier noch kein einziges Spiel verloren hatte. Es folgte ein epischer Kampf, der sich aufgrund des Regens über zwei Tage hinzog und bei dem Lacoste trotz der heftigen Windböen, die über das Resort und den Sandplatz fegten, überraschend ruhig blieb. Am Ende konnte er sich durchsetzen und gewann in vier Sätzen. Frankreich führte nun mit 1:0.

Doch im darauffolgenden Doppelspiel wurden Jacques Brugnon und Henri Cochet von ihren spanischen Gegnern geschlagen. Lacoste griff wieder zum Schläger, für sein zweites Spiel gegen den Spanier Eduardo Flaquer. Angespornt von den eleganten Zuschauern in Deauville – begeisterten Tennisfans, die sein Talent besonders schätzten – besiegte Lacoste seinen Gegner bei Sonnenschein schnell mit 6:1, 6:3, 6:2. Dieser junge Sportheld hatte Frankreich gerade in Schlagdistanz zum Sieg gebracht. Jean-François Blanchy trat vor und beendete die Arbeit unter dem Beifall des Publikums und Lacoste, der sich heiser anfeuerte. Nächster Halt: Amerika!