Im Jahr 1923 betrat der neunzehnjährige René Lacoste zum ersten Mal amerikanischen Boden, um am Davis-Cup-Interzonenfinale teilzunehmen. In den Straßen von Boston fiel ihm ein Koffer aus Krokodilleder ins Auge: „Wenn ich gewinne, kaufst du mir diesen Koffer!“ sagte er zu seinem Trainer... Auf den Plätzen brillierte der französische Tennis-Hoffnungsträger so sehr, dass Journalisten, die die Anekdote um den Koffer kannten, ihm einen Spitznamen gaben, der sein Schicksal verändern sollte: das „Krokodil“. Denn René Lacoste „lässt seine Beute nie los“. Der junge Champion und seine mit Ruhm überhäuften französischen Kumpels gewannen nicht, aber für René Lacoste war es eine Offenbarung. Er würde zweifellos in die USA zurückkehren.

Einige Tage zuvor hatte Simone Renés Leistung miterlebt. Ja, sie war auf der Tribüne im Forest Hills Stadium, als Lacoste Bill Tilden, den unbesiegbaren Amerikaner, besiegte, und es heißt sogar, wenn René während des Spiels seine Taktik änderte, dann nur, um die junge Frau zu beeindrucken... Die Anziehung zwischen dem gefeierten Franzosen und der aufstrebenden Golfspielerin war so offensichtlich, dass die Presse bereits bei ihrer Ankunft in Frankreich von der Möglichkeit einer Romanze sprach. René und Simone heirateten 1930. Ihr war es zu verdanken, dass die Marke Lacoste entstand und ihre Wurzeln über die Tennisplätze hinaus auch auf dem Golfplatz etabliert wurden.

„Sieg bei der US-Meisterschaft 1927, aber auch ein paar Tage zuvor ein großartiger Einzel- und Gesamtsieg im Davis Cup vor zwölftausend Zuschauern. René Lacoste fühlte sich auf der anderen Seite des Atlantiks pudelwohl. Henri Cochet, Jean Borotra und Jacques Brugnon waren nie weit weg und hoben neben ihm Pokale in die Höhe, so dass das französische Phänomen von der amerikanischen Presse einhellig gefeiert wurde. „Die Vereinigten Staaten waren auch ein Synonym für das Vergnügen, auf Rasen zu spielen, was ich immer vorzog.“ Sand, im Beisein eines ebenso unparteiischen wie enthusiastischen Publikums, das den Pokalen der „kleinen Franzosen“ ebenso viel Beifall spendete wie denen ihrer nationalen Meister“, erinnert sich René Lacoste in “Tennis”.

In Frankreich gab ihnen der Journalist Paul Champ nach ihrem Davis-Cup-Sieg den berühmten Spitznamen „Les Mousquetaires“. „In Amerika“, fährt René Lacoste fort, „handelte es sich auch um brüderliche Kämpfe mit Cochet und Borotra auf den Plätzen von Forest Hills.“ Die „Musketiere“ wurden geboren, in Anspielung auf die Kameradschaft und den Elan der französischen Spieler.

Zur Feier des siegreichen Frankreichs wurde 1928 am Rande des Bois de Boulogne ein neues Stadion gebaut. Die „Musketiere“ unter der Führung von René Lacoste waren sie so erfolgreich, dass der Racing Club de France und das Stade Français viel zu klein waren, um das nächste Davis-Cup-Finale auszurichten. Der Name dieses neuen Tennistempels? Roland Garros. Lacoste wurde 1971 offizieller Partner.

Der Rest ist Geschichte. Nach zehn Jahren erfolgreicher Tenniskarriere, unterbrochen von zahlreichen Rückreisen in die Vereinigten Staaten, brachte René Lacoste 1933 sein ikonisches Poloshirt auf den Markt. Es heißt, dass seine Vorliebe für die Patentierung von Ideen auf Treffen mit amerikanischen Industriellen während seiner zahlreichen Reisen zurückzuführen sei. Als ultimative Hommage trug das amerikanische Tennisteam 1955 beim Davis Cup das legendäre Lacoste-Poloshirt. In einem Interview für das Genfer Rendez-Vous im Jahr 1990 erinnerte sich René Lacoste: „Während meines gesamten Lebens habe ich immer eine große Anziehungskraft und Dankbarkeit gegenüber Amerika verspürt. Der amerikanische Geist und die Großzügigkeit haben mich so sehr geprägt, dass ich das Gefühl habe.“ fast so amerikanisch wie ich Französisch.

Die Marke tritt in die Fußstapfen von René Lacoste, der Grenzen sprengte und Teamgeist verkörperte, und hat heute Communities in allen Teilen der Welt. Vereint im Zeichen des Krokodils.